GIL GUZZO/O FOTOGRÁFICO/ESTADÃO CONTEÚDO Balbuena já marcou dois gols nesta edição do Campeonato Paulista

Mesmo com a chegada de jogadores como Juninho Capixaba, Júnior Dutra e Henrique, um dos principais “reforços” do Corinthians para 2018 foi a manutenção do zagueiro paraguaio Fabián Balbuena, importante peça do time campeão paulista e brasileiro no ano passado.

Com bons números, o paraguaio não só caiu nas graças da torcida alvinegra, como também chamou a atenção do rival Palmeiras. Segundo publicado nesta quarta-feira (7) pelo site UOL Esporte, Alexandre Mattos estaria interessado no zagueiro, que tem contrato com o Corinthians até o fim deste ano.

O próprio Balbuena já declarou publicamente que a chance de negociar nos últimos seis meses de contrato e sair do Alvinegro de graça está descartada. Com o retorno de Andrés Sanchez ao comando do Corinthians, as chances de do atleta virar a casaca são ainda menores. Em sua primeira entrevista coletiva, o novo presidente garantiu que não quer repetir a novela da saída de Pablo e confirmou que tem “50% do caminho andado” para a renovação de contrato tanto com o paraguaio quanto com o camisa 10, Jadson.

A Jovem Pan listou quatro motivos que evidenciam a importância de Balbuena ao Corinthians e por que ele deve ser mantido no elenco:

Peça de confiança

Assim como Tite, Fábio Carille zela bastante por uma defesa bem montada e a valorização da posse de bola. Para isso, é importante a presença de zagueiros que, além de evitar sustos, tenham a capacidade de sair jogando. No ano passado, com Balbuena e Pablo, a ideia funcionou e o time foi campeão brasileiro como a defesa menos vazada desde 2014. Pablo deixou o clube no começo do ano e, mesmo sem o parceiro, Balbuena continua ajudando o Corinthians a sofrer poucos gols – foram apenas três neste Paulistão. Com a chegada de Henrique, o clube tenta remontar uma dupla de sucesso para o restante da temporada.

Regularidade

Desde que chegou ao Corinthians em 2016 Balbuena já entrou em campo 109 vezes. O zagueiro não sofreu lesões graves e perdeu apenas um jogo pelo excesso de cartões amarelos. Cartão, aliás, é algo raro na sua passagem pelo Alvinegro: foram 13 em duas edições do Brasileirão. Um desempenho que pode ser comparado ao de outro zagueiro paraguaio que também brilhou no Corinthians: Gamarra.

“Zagueiro artilheiro”

Dono de um exímio cabeceio, Balbuena já marcou 10 gols com a camisa alvinegra, número que o coloca como nono maior “zagueiro-artilheiro” da história do Corinthians. Neste começo de Paulistão, com Kazim e Júnior Dutra ainda em baixa, Balbuena foi responsável por dois dos nove gols marcados, um deles decisivo no clássico contra o São Paulo.

Liderança

Capitão do Corinthians durante boa parte da temporada passada, Balbuena exerce uma liderança que se estende também para fora do gramado. Ele foi responsável por unir o elenco após o final conturbado da temporada de 2016, pelo WhatsApp. Além disso, o paraguaio é muito identificado com o torcedor, que vibra com suas continências a cada gol.