Pais de Drazen Petrovic ajudam salvar clube em que atleta despontou

Zagreb, 3 set (EFE).- Os pais de Drazen Petrovic, um dos maiores jogadores de basquete da antiga Iugoslávia, que morreu em 1993, depois de atuar cinco temporadas na NBA, ajudaram a evitar a falência do Cibona Zagreb, equipe croata em que o ala despontou internacionalmente.

“Drazen fez o mesmo durante toda sua vida. Sempre ajudava e nunca queria que soubessem. Nós também ajudamos e não queremos fazer publicidade disso”, declarou a mãe, Biserka Petrovic, ao jornal croata “24 sata”.

Considerado por muitos o melhor jogador europeu da história, Petrovic morreu em um acidente de carro em 1993, aos 28 anos, no auge de sua carreira. Junto ao pivo sérvio Vlade Divac foi um dos símbolos da expansão internacional da NBA, especialmente na Europa, nos anos 80.

Petrovic defendeu o Portland Trail Blazers e o New Jersey Nets e ficou conhecido na liga americana pela precisão de seus arremessos de longa distância.

Com a seleção da extinta Iugoslávia, ganhou três medalhas olímpicas: duas de prata (1988 e 1992) e uma de bronze (1984). Foi também campeão mundial de basquete pela seleção em 1990, e eleito seis vezes o melhor jogador europeu do ano.

Apesar da preferência dos pais do jogador em permanecer no anonimato, o prefeito de Zagreb, Milan Bandic, afirmou que eles figuravam entre os benfeitores que salvavam o clube em que “gênio de Sibenik”, em referência a cidade onde Petrovic nasceu, ganhou duas vezes o Campeonato Europeu de Clubes – hoje chamada de Euroliga.

“A cidade de Zagreb ajudou com 1,2 milhões de euros (R$ 3,52 milhões). Biserka Petrovic e seu marido também contribuíram com suas economias, mas não direi quanto”, revelou Bandic ao canal croata de televisão “HTV”.

O diretor esportivo do Cibona Zagreb, Aco Petrovic, informou na terça-feira que a ajuda foi suficiente para pagar dívidas e evitar que a Federação Internacional de Basquete (Fiba) impedisse a participação da equipe na Liga Adriática, disputada por clubes da Croácia, Macedônia, Montenegro, Sérvia e Eslovênia.

A Fiba tinha ameaçado expulsar o clube da competição devido à falta de pagamento aos jogadores Marko Tomas, Damir Markota, Goran Vrbanac e Gordan Giricek. As doações e a transferência do ala-pivô Dario Seric para o clube turco Anadolu Efes amenizaram os problemas financeiros do Cibona, segundo o diretor esportivo.

Antes do sucesso na NBA, Drazen Petrovic, aos 21 anos, anotou 112 pontos em uma partida na sua primeira temporada pelo Cibona, recorde da liga da antiga Iugoslávia. Nos quatro anos que jogou pela equipe de Zagreb, registrou média de 37,7 pontos por jogo. EFE