Sul-africano é campeão mundial nos 400 metros livres em Pequim

Pequim, 26 ago (EFE).- O sul-africano Wayde Van Niekerk se tornou nesta quarta-feira o primeiro campeão mundial dos 400 metros rasos proveniente da África, desbancando os principais favoritos no Estádio Ninho do Pássaro, em Pequim.

O atleta de 23 anos venceu a disputa com o tempo de 43s48, atingindo a melhor marca de 2015 na distância. A prata ficou com o anterior campeão mundial, o americano LaShawn Merritt, com 43s65, enquanto o bronze foi para o granadino Kirani James, campeão nos Jogos Olímpicos de Londres, que fez 43s64.

Um atleta africano não subia ao pódio de Mundial desde 1993, em Stuttgart, quando o queniano Samson Kitur foi bronze. O melhor resultado da história foi do nigeriano Innocent Egbounike, vice-campeão da edição de 1987, em Roma.

Dois brasileiros estavam inscritos nos 400 metros rasos, mas nenhum avançou da primeira eliminatória. Hederson Estefani fez o 30º tempo, com 45s36, e Hugo de Sousa fez o 31º, com 45s42. Ambos obtiveram as melhores marcas pessoais da temporada. EFE