Obama visita instalações do Canal do Panamá

Cidade do Panamá, 10 abr (EFE).- O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, visitou nesta sexta-feira as instalações do Canal do Panamá em seu primeiro dia no país por ocasião da 7ª Cúpula das Américas.

Rodeado de estritas medidas de segurança, Obama se dirigiu para as eclusas de embarque de Miraflores, acesso a partir do Pacífico ao canal.

“Acho que (Obama) passou bem”, declarou aos jornalistas o administrador da Autoridade do Canal do Panamá (ACP), Jorge Quijano, no marco da 2ª Cúpula Empresarial das Américas, um dos quatro foros oficiais anteriores à reunião presidencial.

O Canal do Panamá, por onde passa 6% do comércio mundial, foi construído pelos EUA, que o passou ao país centro-americano em 1999.

O presidente americano “tirou fotos” com o pessoal e também “houve uma troca de presentes” com trabalhadores do canal em um ato privado, revelou Quijano.

Em um percurso pelo centro de controle que fica nas eclusas de embarque de Miraflores Obama “ficou muito impressionado com a velha tecnologia que foi usada no Canal”, relatou o administrador, acrescentando que Obama lhe falou do “interesse” dos Estados Unidos na ampliação da via.

“Cerca de 69% do que passa pelo Canal é dos Estados Unidos”, ressaltou o administrador.

Quijano disse que Obama sobrevoou as obras de ampliação, que incluem a construção de novas eclusas de embarque para permitir a passagem de navios com o triplo da capacidade atual, um projeto iniciado em 2007 com custo global de US$ 5,250 bilhões.

“Estava bastante bem informado do que acontecia após o sobrevoo das obras, e fez perguntas a respeito”, acrescentou.

Quijano reiterou que as novas eclusas de embarque, o principal projeto da ampliação, estarão operacionais no segundo trimestre de 2016. EFE