Reféns sul-africano e americano morrem durante operação de resgate no Iêmen

Sana/Nairóbi, 6 dez (EFE).- Dois cidadãos sequestrados pela Al Qaeda, um sul-africano e outro americano, morreram neste sábado durante a operação de resgate realizada pelos exércitos do Iêmen e dos Estados Unidos na província de Shabua.

Fontes de segurança e da Inteligência iemenita informaram a Efe que os reféns, o sul-africano Pierre Korkie e o americano Luke Somers, foram assassinados por membros da Al Qaeda durante a operação de resgate.

“Recebemos com muita tristeza a notícia que Pierre foi assassinado quando as forças especiais americanas tentavam libertar vários reféns no começo da manhã”, disse hoje a ONG sul-africana “Gift of the Givers” que negociava a libertação de Korkie.

“Nossas mais sentidas condolências a sua família neste momento tão difícil”, acrescentou o comunicado.

Korkie, que trabalhava na cidade de Taiz como professor, foi sequestrado junto com sua mulher, que trabalhava em um hospital da região, em maio de 2013.

Em janeiro os terroristas libertaram sua esposa, que retornou à África do Sul.

A ONG sul-africana negociou a libertação de Korkie com militantes da Al Qaeda, que exigiam US$ 3 milhões em troca, informou a agência de notícias sul-africana “Sapa”.

A filial iemenita da organização terrorista Al Qaeda ameaçou no último dia 4 em um vídeo matar Somers, sequestrado em setembro de 2013 e cujo resgate foi tentado, também sem sucesso, em novembro pelas autoridades americanas, reconheceu no mesmo dia a Casa Branca.

No vídeo, o dirigente da Al Qaeda na Península Arábica, Nasser bin Ali al Ansi, leu um comunicado em que afirmava que os Estados Unidos conheciam perfeitamente suas exigências e deu um prazo de três dias para cumpri-las.

Na operação de novembro, oito pessoas foram soltas, entre elas um saudita e um etíope, e o Ministério da Defesa iemenita detalhou então que Somers, Korkie e um britânico tinham sido trocados de lugar dois dias antes.

A Al Qaeda opera nas províncias do sul e o leste do Iêmen, incluída a de Shabua, onde conta com a proteção das tribos locais.

Os sequestros de estrangeiros são frequentes no Iêmen. A Al Qaeda arrecadou nos últimos três anos dezenas de milhões de dólares com o pagamento de resgates em troca da libertaçãot dos reféns. EFE