Frescobol e mentira sobre treino de futebol: como surgiu a revelação brasileira do beisebol

Johnny Drum / Jovem Pan <p>Eric Pardinho assinou um contrato de quase R$ 5 milhões com time da MLB</p>

“O braço de 1 milhão de dólares” ou “o Neymar do beisebol”. Esses são alguns dos apelidos dados a Eric Pardinho, brasileiro de 16 anos que assinou um contrato de aproximadamente R$ 5 milhões com o Toronto Blue Jays, time canadense que disputa a Major League Baseball (MLB), principal liga do esporte nos Estados Unidos.

Natural de Bastos, no interior de São Paulo, Eric descobriu o beisebol ainda criança, com apenas seis anos, graças a um tio que viu talento no garoto que jogava frescobol na praia.

“Eu estava na praia com a minha família, jogando frescobol com meu tio, ele viu que eu tinha talento com o movimento e falou para o meu pai me colocar no beisebol. Na mesma semana, meu pai já me levou para jogar”, contou Eric em entrevista ao Jovem Pan Morning Show desta sexta-feira (7).

Porém, o garoto não necessariamente sabia que encontraria tacos e bolas menores quando foi para o campo. O pai de Eric, Arthur Pardinho, relembra que mentiu para o filho quando foi levá-lo para conhecer o novo esporte.

“Todos os pais no Brasil dão uma bola de futebol para o filho, sempre imaginei que ele seria jogador. Mas o tio dele, que sempre jogou beisebol, viu que ele tinha agilidade e resolvemos levar ele para o campo, quando tinha apenas seis anos. Ele estava meio tímido e eu até menti que ele estava indo para jogar futebol”, conta o pai do jogador.

Arthur lembra ainda que o talento que o filho tinha para arremessar, descoberto durante o frescobol na praia, também foi observado em seu primeiro contato com o esporte: “nesse primeiro dia que a gente enganou ele, veio um senhor com um balde cheio de bolinhas e pediu para ele jogar algumas numa grade. Quando ele jogou, o senhor até se assustou: ‘nossa, ele tem força!’”, conta.

Essa força no braço de Eric se desenvolveu durante esses dez anos de treinos diários em Ibiúna, interior de São Paulo, onde hoje existe uma academia oficial da MLB, e ficou evidente na World Classic Baseball (WCB), uma espécie de “Copa do Mundo” da modalidade. Defendendo a Seleção Brasileira, Eric, aos 16 anos, conseguiu um arremesso de 150 km/h, acima dos 144 km/h que os jogadores profissionais da MLB alcançam em média.

Esse desempenho chamou a atenção dos Blue Jays, que o escolheram logo na primeira rodada do draft internacional da liga, como pitch (a posição mais importante do esporte, equivalente a um atacante no futebol). Eric assinou um contrato de sete anos com a equipe canadense e aguarda com ansiedade pela sua ida à Toronto, prevista para o próximo dia 12.