Morre prisioneiro americano emblemático da Guerra do Vietnã

Washington, 28 mar (EFE).- Jeremiah Denton, exemplo de heroísmo e resistência nos Estados Unidos por passar oito anos como prisioneiro de Guerra do Vietnã, morreu nesta sexta-feira aos 89 anos de idade na cidade litorânea da Virgínia Beach.

O contra-almirante retirado Denton foi submetido a torturas em prisões do antigo Vietnã do Norte entre 1965 e 1973 e passou metade de seu cativeiro no total isolamento, o que lhe levou ao limite da sanidade e a quase morrer de fome.

Denton alcançou fama mundial ao desafiar seus sequestradores em entrevista preparada pela propaganda vietnamita na qual, ao mesmo tempo em que dizia a seu entrevistador que era tratado adequadamente, piscava em código Morse a palavra “tortura”.

Graças a essa aparição, transmitida em 1966 e na qual se vê um temeroso Denton com seu uniforme de prisioneiro e aspecto frágil, o governo americano escutou diretamente de um prisioneiro de Guerra do Vietnã a confirmação que eram submetidos a um tratamento cruel.

O avião que Denton pilotava foi derrubado ao sul de Hanói (capital do antigo Vietnã do Norte) em julho de 1965 e ele conseguiu saltar em paraquedas a tempo, mas foi capturado por forças comunistas.

O piloto, original do estado do Alabama e pai de sete filhos, passou pela temida prisão de Hoa Lo, também conhecida como o “Hanói Hilton”, onde também esteve preso o senador e ex-candidato presidencial republicano John McCain.

Denton era um dos oficiais de mais alta categoria detidos pelos vietnamitas e em seu retorno foi promovido à categoria de contra-almirante e agraciado várias vezes com medalhas militares à coragem. EFE