Sem jogar há 12 rodadas do Campeonato Brasileiro e com poucas perspectivas de permanecer no São Paulo para as próximas temporadas, Diego Lugano vem usando sua experiência e influência para tentar melhorar o clima tenso que ronda o Morumbi neste momento de crise no clube.
Ídolo do clube, foi ele, juntamente com o capitão Hernanes, que falou em nome dos jogadores na reunião de quarta-feira (13) com torcedores do São Paulo no CT da Barra Funda. Um dia antes, quando o elenco “lavou roupa suja” sobre os problemas do time em campo, ele também foi figura central.
Em campo, Lugano não tem espaço no time de Dorival Junior, e vem tentando ajudar a melhorar a confiança de jogadores mais jovens, além de agir como “tutor” dos novos zagueiros. Nas semanas em que Arboleda e Rodrigo Caio estavam concentrados com suas seleções nacionais nas Eliminatórias da Copa, Dorival Junior manteve Lugano fixo na maioria dos treinos, e alternou ao lado do uruguaio Bruno Alves e Aderllan, que ainda não tinham estreado. Bruno Alves se destacou e foi titular contra a Ponte Preta.
“Esquecido” no banco, Lugano continua sendo lembrado, e com destaque, nas peças publicitárias do São Paulo. No canal oficial do clube no YouTube, é ele que aparece na foto de capa de divulgação. Na página inicial do site oficial do São Paulo, sua foto se sobrepõe às dos titulares da zaga, Arboleda e Rodrigo Caio.
No Brasileirão, Lugano soma mais cartões amarelos do que partidas jogadas – foram cinco advertências e quatro aparições. Sua última atuação com a camisa tricolor foi na 11ª rodada, na derrota para o Flamengo por 2 a 0, no estádio Luso-Brasileiro, no Rio.
O uruguaio teve uma renovação polêmica de contrato com o São Paulo, definida nos últimos dias de junho, em que aceitou redução salarial para ficar no time até o final desta temporada. Pesou na decisão de Lugano seu carinho pelo clube, com o qual foi campeão da Copa Libertadores e do Mundial em 2005.