Foi dramático, mas a Inglaterra venceu a República Democrática do Congo, nesta quarta-feira (1º), por 2 x 1, e garantiu classificação às oitavas de final da Copa do Mundo. Líder do Grupo L, a seleção inglesa enfrentou dificuldades, precisou correr atrás do placar, mas confirmou o favoritismo no fim e agora terá pela frente o México na briga por uma vaga nas quartas de final. O confronto está marcado para o próximo domingo (5), às 17h, no Estádio Azteca.

O Congo surpreendeu e saiu na frente logo aos sete minutos com Brian Cipenha, em uma bela finalização no gol de Jordan Pickford. Já no segundo tempo, Harry Kane entrou em ação. O centroavante empatou a partida aos 29 minutos, em uma cabeçada firme. Já aos 40, o camisa 9 recebeu na entrada da área, encontrou espaço e finalizou sem chances para o goleiro do Congo.

Os ingleses chegaram ao mata-mata após uma campanha invicta na fase de grupos. A equipe de Thomas Tuchel estreou com vitória sobre a Croácia por 4 x 2, empatou com a Gana em 0 x 0 e encerrou a primeira fase vencendo o Panamá por 2 x 0, terminando na liderança da chave.

Já a República Democrática do Congo conquistou uma classificação inédita ao mata-mata ao terminar em terceiro lugar no Grupo K. Os congoleses venceram o Uzbequistão por 3 x 1, empataram com Portugal em 0 x 0 e foram derrotados pela Colômbia por 1 x 0, somando quatro pontos e assegurando vaga entre os melhores terceiros colocados da competição.

Primeiro tempo

A partida começou como era de se esperar: Inglaterra pressionando e empurrando o Congo para sua própria área. Logo aos três minutos, Bellingham pressionou e quase tomou a bola do goleiro Mpasi.

No entanto, futebol é bola na rede. Apesar da pressão inglesa, quem saiu na frente foi o Congo. Mbemba cruzou, a bola passou por Wissa e caiu nos pés de Cipenga. O centroavante ajeitou e soltou o pé para fazer 1 a 0.

Se a pressão da Inglaterra já era enorme antes do gol de Congo, após mais do que dobrou. A equipe comandada por Thomas Tuchel circulou a bola, acelerou o jogo, mas teve muitas dificuldades de penetrar na defesa africana.

A pressão quase surtiu efeito por duas vezes seguidas. Aos 27, Rice cobrou falta, a bola bateu na canela de Konsa e passou ao lado do gol.

Um minuto depois, Rice, de novo, cruzou com perfeição e encontrou Jude Bellingham. O camisa 10 inglês cabeceou firme para o gol, mas Mpasi feaz uma excelente defesa.

A Inglaterra continuou pressionando o Congo e quase chegou ao empate aos 34 minutos. Harry Kane finalizou, mas foi travado por Tuanzebe. Na sequência, Rashford recebeu livre na área e chutou, mas Wan-Bissaka salvou em cima da linha.

Aos 41 minutos, a seleção congolesa perdeu uma enorme chance. Wan-Bissaka cruzou, a bola foi desviada, Wissa recebeu sozinho na pequena área e finalizou na trave.

Dois minutos depois, outra baita chance para os europeus. Madueke cruzou com precisão para Bellingham. O meia inglês cabeceou para baixo, mas Mpasi fez mais uma defesa incrível.

O goleiro de Congo teve uma atuação excepcional no primeiro tempo. Para fechar a etapa inicial com chave de ouro, Mpasi defendeu uma bomba de Kane, aproveitando uma bola lançada de um escanteio.

O primeiro tempo foi com a Inglaterra pressionando e o Congo se defendendo. Entretanto, a seleção africana surpreendeu ofensivamente logo aos seis minutos, com o gol de Cipenga. Após a abertura do placar, os europeus intensificaram a pressão e tiveram chances de empatar, mas pararam na excelente atuação do goleiro Mpasi.

Segundo tempo

A segunda etapa começou com uma pressão ainda maior da Inglaterra. Aos cinco minutos, Marcus Rashford recebeu em velocidade, entrou na área e chutou firme, mas a bola foi para fora.

Dois minutos depois, Bellinngham chutou cruzado, mas Mpasi, novamente, defendeu. Entretanto, a bola ganhou um efeito, mas o goleiro congolês salvou pela segunda vez.

A Republica Democrática do Congo respondeu para sair da pressão. Aos 17 minutos, Mbuku finalizou, mas a bola desviou na cabeça de Elliot e passou muito perto.

O cenário do jogo no segundo tempo é parecido com o da primeira etapa. A Inglaterra tem a bola, circula em volta da área congolesa, mas enfrenta muitas dificuldades para entrar na área do Congo.

Tinha que ser ele, o artilheiro. Aos 29 minutos, Gordon recebeu na área e cruzou. Harry Kane se livrou da marcação e cabeceou na medida para o fundo do gol. A goleiro Mpasi ainda tentou defender na bola, tocou na bola, mas foi insuficiente para salvar o gol. 1 a 1.

E a virada veio em um golaço. Harry Kane recebeu na entrada da área e, mesmo rodeado por cinco jogadores, encontrou espaço e finalizou sem chances para o goleiro do Congo.

A Inglaterra conseguiu segurar a vitória e, consequentemente, a classificação com tranquilidade na reta final, para garantir vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo.