Maiores grupos aeroespaciais da Europa anunciam fusão para rivalizar com Starlink de Musk e criar potência de satélites

Três dos maiores grupos aeroespaciais da Europa — Airbus, Thales e Leonardo — anunciaram nesta quinta-feira (23) um plano de fusão de suas operações de satélites, em uma iniciativa voltada a criar uma nova potência no setor e competir diretamente com o sistema de internet Starlink, de Elon Musk. Os detalhes financeiros do acordo não foram divulgados. A aliança ocorre em um momento em que empresas como a Starlink e o Projeto Kuiper, da Amazon, disputam espaço para fornecer internet de banda larga por meio de redes de satélites, especialmente em regiões com baixa conectividade.

Em comunicado conjunto, as companhias afirmaram que a fusão tem como meta “reforçar a autonomia estratégica da Europa no espaço”, um campo considerado essencial para as telecomunicações, a navegação global, a observação da Terra, a pesquisa científica e a segurança nacional.

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O movimento também se alinha ao plano da União Europeia de desenvolver sua própria constelação de satélites, o projeto Iris2, previsto para entrar em operação até 2030. Com cerca de 300 satélites, a rede terá foco em comunicações seguras. “A Europa precisa disso com urgência”, afirmou o diretor da Agência Espacial Europeia (ESA), Josef Aschbacher, em entrevista.

A Thales informou ainda que assinou um contrato inicial de engenharia de 100 milhões de euros (cerca de R$ 625 milhões) com operadores de satélites para o Iris2 — acordo que permitirá à empresa suspender cortes de empregos planejados em sua divisão espacial.

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*Com informações da AFP