Autoridades dos Estados Unidos investigam o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, por suposta ligação com o narcotráfico, publicou nesta sexta-feira (20) o jornal The New York Times, em artigo contestado por Petro, que nega qualquer vínculo com grupos criminosos. “Nunca na minha vida falei com um narcotraficante”, reagiu Petro no X. “Na Colômbia não existe uma única investigação sobre qualquer relação minha com narcotraficantes”, declarou o presidente de esquerda.

Duas linhas de investigação foram abertas pela Justiça, em Manhattan e no Brooklyn, com a colaboração da Agência Antidrogas (DEA) e do Departamento de Segurança Interna (DHS), apontou o jornal, que citou fontes do governo de Donald Trump. Uma fonte com conhecimento sobre as investigações informou à AFP que “Petro já foi alvo de outras investigações sobre narcotráfico”, mas não mencionou quando. “Não estão previstas acusações de forma iminente.”

A suposta relação de Petro com o narcotráfico foi debatida publicamente na Colômbia. Seu filho mais velho, também alvo de sanções de Washington, admitiu ter recebido grandes quantias em dinheiro de um condenado por narcotráfico nos Estados Unidos, mas afirmou que os recursos nunca chegaram à campanha eleitoral de seu pai.

O presidente colombiano disse nesta sexta que foi vítima de conspirações de narcotraficantes para prejudicar sua carreira política, e até mesmo para assassiná-lo. Ao mesmo tempo, tentou sem sucesso negociar a paz com guerrilhas e outras organizações acusadas por Washington de traficar drogas.

A relação entre Estados Unidos e Colômbia entrou em uma fase volátil quando Trump retornou à Casa Branca, há um ano. O governo republicano se chocou com o projeto esquerdista de Petro, que está no poder desde 2022 e busca unir aliados na América Latina contra Washington.

A ofensiva americana lançada em setembro contra embarcações supostamente carregadas com drogas, primeiramente no Caribe e depois também no Pacífico, aumentou a tensão diplomática.

Em meio à guerra de declarações entre os dois presidentes, Washington revogou o visto e impôs sanções econômicas contra Petro e membros de sua família. Também ameaçou realizar ações militares na Colômbia, após a captura do presidente da Venezuela, em janeiro.

Trump e Petro, no entanto, abriram uma porta inesperada para o diálogo, e os dois tiveram uma reunião amistosa em Washington no mês passado.

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*AFP