Sobe para 73 o número de mortos em seita no Quênia para ‘conhecer Jesus’

YASUYOSHI CHIBA / AFP Agentes de segurança carregam um jovem resgatado da floresta em Shakahola, nos arredores da cidade costeira de Malindi, em 23 de abril de 2023. Vinte e um corpos foram exumados no Quênia enquanto investigavam um culto cujos seguidores teriam morrido de fome . , disseram fontes policiais em 22 de abril de 2023, alertando que o número pode aumentar

Subiu para 73 o número de mortos em uma seita religiosa para ‘conhecer Jesus’, confirmou o chefe da polícia, Japhet Koome, acrescentando que o número inclui “os corpos exumados e os que morreram a caminho do hospital”. Encontramos 73 corpos na floresta até esta noite” e a busca por outros corpos “continuará amanhã”, indicou um policial envolvido na investigação. O balanço de mortos anterior era de 58. As autoridades acreditam que devem encontrar mais corpos na floresta onde se reuniam os membros da seita. Vários integrantes da igreja continuam escondidos no local, embora 29 pessoas já tenham sido resgatadas, segundo Koome. O presidente do Quênia, William Ruto, prometeu nesta segunda-feira, 24, adotar medidas contundentes contra movimentos religiosos “nebulosos” e afirmou que pediu aos organismos responsáveis que examinem o tema e cheguem ao fundo das atividades das religiões e das pessoas que querem usar a religião para promover uma ideologia nebulosa e inaceitável. “O que vimos em Sakhola é algo característico de terroristas, que usam a religião para promover seus atos hediondos. Pessoas como Mackenzie utilizam a religião para fazer exatamente o mesmo”, declarou o presidente chefe de Estado queniano uma cerimônia de entrega de diplomas aos funcionários do sistema prisional. No dia 14 de abril, as autoridades encontraram os restos mortais de quatro membros da Igreja Internacional das Boas Novas (Good News International Church), liderada por Makenzie Nthenge, que teria exortado os seguidores a jejuar para “conhecer Jesus”. No mesmo dia, 11 pessoas foram resgatadas e hospitalizadas. Mas as descobertas macabras prosseguiram na floresta de Shakahola, perto da cidade costeira de Malini.

No domingo, 23, uma mulher foi encontrada no domingo pelas autoridades com os olhos fora da órbita e se recusou a aceitar alimentação, antes de ser transportada em uma ambulância. Ela “rejeitou absolutamente os primeiros socorros e fechou a boca com força, recusando-se a comer. Ela queria continuar o jejum até a morte”, disse Hussein Khalid, membro da Haki Africa, organização que alertou a polícia sobre as ações da igreja. “Pedimos ao governo nacional que envie tropas ao local para que possamos entrar (na floresta) e socorrer as vítimas que continuam jejuando até a morte”, acrescentou. A floresta, de mais de 300 hectares, está isolada e foi declarada “cena de crime”, disse o ministro do Interior. “É um grande golpe e um grande choque para o nosso país”, afirmou Sebastian Muteti, secretário de Proteção da Infância no condado de Kilifi. Para ele, estes são “massacres em massa”. As descobertas macabras provocam perguntas sobre as ações das autoridades, que tinham conhecimento das atividades do pastor desde 2017. Nthenge já foi detido porque convenceu muitas crianças a não frequentar a escola com a alegação de que a educação não era reconhecida na Bíblia. Na época, ele foi acusado de “radicalização” e de administrar uma escola não registrada. O pastor voltou a ser detido no mês passado, depois que duas crianças morreram de fome. Mas pagou uma fiança de 100 mil xelins quenianos (740 dólares) e foi liberado. Nthenge se entregou à polícia e está detido desde 15 de abril. Ele comparecerá a uma audiência com um juiz em 2 de maio.

*Com informações da AFP

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