Harden será titular no lugar de Kobe Bryant no All-Star Game da NBA

Redação Central, 14 fev (EFE).- O ala-armador James Harden, do Houston Rockets, foi escolhido como substituto de Kobe Bryant como titular da equipe da Conferência Oeste no All-Star Game da NBA, que será realizado neste domingo em Nova Orleans.

Kobe, que sofreu uma lesão no joelho esquerdo em 17 de dezembro, não conseguiu se recuperar a tempo do tradicional duelo, e embora tivesse dito que não merecia a escolha em votação popular que definiu os titulares – alegando que jogou apenas seis partidas nesta temporada -, tinha sido selecionado.

O lugar de Bryant no elenco da Conferência Oeste foi ocupado pelo ala-pivô Anthony Davis, do Nova Orleans Pelicans. Embora seja ídolo da torcida local, o jogador não vai começar a partida entre os titulares, já que o técnico do selecionado, Scott Brooks (do Oklahoma City Thunder), optou por Harden.

Brooks comandou Harden no Oklahoma de 2009 até 2012, quando o jogador fechou com o Houston Rockets. O ala-armador tem médias de 23,9 pontos e 4,7 rebotes pelo time texano nesta temporada e, no domingo, será titular junto com Stephen Curry (Golden State), Kevin Durant (Oklahoma City), Blake Griffin (Los Angeles Clippers) e Kevin Love (Minnesota).

Já a equipe titular da Conferência Leste será formada por Kyrie Irving (Cleveland), Dwyane Wade (Miami), LeBron James (Miami), Paul George (Indiana) e Carmelo Anthony (New York), que serão comandados por Frank Vogel, técnico do Indiana Pacers.

Além dos jogadores que vão participar da 63ª edição do All-Star Game – o segundo em sete anos a ser realizado em Nova Orleans, que também foi sede em 2008 -, também deve chamar a atenção no fim de semana da partida o armador Damian Lillard, do Portland Trail Blazers.

Eleito Calouro Do Ano na última temporada, Lillard deve participar de cinco dos seis eventos programados para o fim de semana, algo que até agora nenhum outro profissional da NBA tinha feito.

Sua primeira participação será hoje à noite no Desafio dos Iniciantes, pelo time dos segundanistas que vai enfrentar os calouros. Amanhã, ele vai participar do concurso de habilidades, da disputa de arremessos de três pontos e do concurso de enterradas.

No domingo, Lillard fechará sua agenda no Jogo das Estrelas, já que foi escolhido para a reserva da equipe da Conferência Oeste. EFE

rm/abs/id