Revirando os arquivos da Jovem Pan, encontrei uma preciosidade que ajuda a construir a memória esportiva do Brasil: uma entrevista com Waldemar de Brito (1913-1979). Como atacante, marcou época nas décadas de 30 e 40 e passou por inúmeros clubes como São Paulo, Palmeiras, Portuguesa, Flamengo, Botafogo e San Lorenzo, da Argentina. 

Em 1933, ele foi o primeiro artilheiro do São Paulo na história do Paulistão, com 21 gols. No ano seguinte, disputou a Copa do Mundo, na Itália, quando o Brasil fez apenas uma partida, contra a Espanha: 

BRASIL 1 × 3 ESPANHA – Gênova – 27.05.1934
Brasil: Pedrosa; Sylvio Hoffmann e Luiz Luz; Tinoco, Martim e Canalli; Luizinho, Waldemar de Brito, Armandinho, Leônidas da Silva e Patesko.
Técnico: Luiz Vinhaes.
Espanha: Zamora; Ciriaco e Quincoces; Cilaurren, Muguerza e Martin Marculeta; Lafuente, Iraragorri, Lángara, Lecue e Guillermo Gorostiza.
Técnico: Amadeo Garcia Salazar.
Árbitro: Alfred Birlem (Alemanha).
Gols: Iraragorri (18 e 25) e Lángara (29) no primeiro tempo.
Leônidas (10) na etapa final.
Público: 21.000.

A estrela da equipe nacional era Leônidas da Silva, que seria o artilheiro da Copa seguinte, na França, com sete gols. Contra a Espanha, em Gênova, Waldemar de Brito desperdiçou uma cobrança de pênalti e a seleção voltou mais cedo para casa. Entretanto, o fato mais marcante da carreira do artilheiro veio na década de cinquenta. Já aposentado da carreira de jogador, ele trabalhava com os juvenis do Bauru Atlético Clube, o Baquinho, quando se deparou com um adolescente que fazia diabruras com a bola: Edson Arantes do Nascimento. 

Em 1956, Waldemar levou o garoto, apelidado de Pelé, para um teste na Vila Belmiro e a história do futebol brasileiro mudou para sempre. O “descobridor do Rei” precisou convencer Dona Celeste que não queria que o filho fosse jogador.

Essas e outras histórias estão em uma entrevista que Wanderley Nogueira fez com Waldemar de Brito, às vésperas da Copa de 1978, na Argentina. O ex-jogador morreria em fevereiro do ano seguinte.