Flamengo superou traumas no sufoco e bateu gaúchos para chegar à final da Libertadores

O Flamengo vai em busca do bicampeonato da Libertadores da América neste sábado (23), diante do River Plate, no Estádio Monumental, em Lima, no Peru. Para atingir o status de finalista, o Rubro-Negro precisou encarar duros desafios, superar traumas recentes nas fases iniciais e passar por times do Rio Grande do Sul. No meio do caminho, expulsões, choros e muito drama foram presenciados.

De uma maneira geral, a campanha do Flamengo na atual edição ficou marcada por sofrimento na fase de grupos e nas oitavas de final, ficando muito perto de fracassar no início do torneio.

O bom futebol apresentado pelo grupo após a chegada de Jorge Jesus, no entanto, fez com que o Fla passasse com sobras diante de Internacional e Grêmio para voltar a disputar a decisão do principal campeonato da América do Sul após 38 anos.

Sufoco na fase de grupos 

Para começar, o clube carioca caiu em um grupo “chato”, com o multicampeão Peñarol (URU) e a tradicional LDU (EQU), além do San José (BOL), tido e confirmado como “café com leite” da chave.

Nas duas rodadas inicias, vitórias tranquilas diante dos bolivianos e equatorianos. O problema, de fato, aconteceu com os uruguaios. O Flamengo acabou perdendo em casa para o adversário, em jogo que teve Gabriel Barbosa expulso.

Na penúltima rodada, novo baque: derrota por 2 a 1 para LDU fora de casa. Neste momento, o então time comandado por Abel Braga começou a pensar no drama vivido nas edições de 2012, 2104 e 2017, quando deixou a competição nesta fase.

Precisando de um empate diante do Peñarol, fora de casa, para ir às oitavas, o Flamengo até criou chances em Montevidéu para marcar, mas acabou as desperdiçando com Gabriel. No segundo tempo, depois do cartão vermelho para o lateral Pará, o time brasileiro precisou segurar o rival para garantir a vaga.

Flamengo empatou com o Peñarol fora de casa

Flamengo leva chacoalhada, mas passa nos pênaltis em jogo épico 

O Mengão não avançava até as quartas de final da Libertadores desde 2010. A esperança depositada no caro elenco e na contratação do treinador Jorge Jesus, no entanto, surgiu para a torcida no primeiro embate de mata-mata.

O problema é que o Emelec não se intimidou, aplicou 2 a 0 diante do Flamengo na estreia do técnico na competição e fez a equipe voltar ao Rio de Janeiro completamente atordoada. Na partida de ida, realizada no Equador, os mandantes dominaram do começo ao fim e até fizeram o terceiro, que foi anulado pelo VAR (árbitro de vídeo).

Para os pessimistas, a eliminação era dada como certa após o doloroso revés. Gabriel Barbosa, por sua vez, demonstrou confiança e personalidade ao marcar duas vezes em 18 minutos de jogo num Maracanã abarrotado. Sem conseguir manter a intensidade, o time não repetiu o bom desempenho e acabou levando a partida para as penalidades.

No momento decisivo, Arrascaeta, Bruno Henrique, Rafinha e Renê converteram as suas cobranças, aliviando um estádio completamente aflito. Ao mesmo tempo, brilhou a estrela de Diego Alves, que defendeu uma cobrança e viu outro equatoriano acertar a trave.

Rubro-Negro comanda os Colorados e avança com méritos  

Os momentos de desespero para os flamenguistas se encerraram nas oitavas. Enfrentando o Internacional nas quartas de final, o Mengão contou com o talento de Bruno Henrique para vencer por 2 a 0 no primeiro duelo, realizado no Maracanã.

No Beira Rio, o Colorado foi controlado e pouco pôde fazer na etapa inicial. Na volta do intervalo, o time gaúcho até chegou a ter esperança com gol de Rodrigo Lindoso, mas viu Gabigol empatar e determinar a classificação para o Flamengo.

Alexandre Vidal/Marcelo Cortes/Flamengo

Grêmio é atropelado em goleada histórica 

Embalado no Campeonato Brasileiro, o Flamengo retornou a uma semifinal após 35 anos e encarou o Grêmio, conhecido por ser “cascudo” e “copeiro” na competição continental. O time de Gabriel, Bruno Henrique, Arrascaeta e companhia, por outro lado, não se intimidou, foi bem melhor que o adversário fora de casa e acabou cedendo o empate em 1 a 1 nos minutos finais.

Favorito na partida de volta, o Flamengo voltou a demonstrar superioridade, principalmente no segundo tempo do jogo no Maracanã, quando enfiou cinco gols e aplicou a pior derrota do Grêmio no torneio.

Sem vocês nada disso seria possível. #JogaremosJuntos pelo #SonhoDaNação! pic.twitter.com/0MbrELbis2

— Flamengo (@Flamengo) October 24, 2019