O secretário de Estado americano, Mike Pompeo, ordenou o fechamento dos dois últimos consulados dos Estados Unidos na Rússia, informou neste sábado uma porta-voz do Departamento de Estado à Agência Efe. Especificamente, Washington fechará o consulado da cidade de Vladivostok, o principal porto russo no Oceano Pacífico, e suspenderá suas operações no de Ecaterimburgo, no centro-oeste do país.  “A decisão faz parte dos esforços contínuos do Departamento de Estado para garantir o funcionamento seguro da missão diplomática dos EUA na Federação Russa”, declarou a porta-voz, mas não especificou que novas ameaças os diplomatas poderiam enfrentar.  “A decisão do departamento sobre os consulados na Rússia foi tomada para otimizar o trabalho da missão dos EUA no país”, acrescentou. O Departamento de Estado não especificou se os consulados serão fechados antes da tomada de posse do presidente eleito dos EUA, Joe Biden, em 20 de janeiro.

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Os fechamentos ocorrem em um momento de renovada tensão entre Washington e Moscou por causa de um grande ataque cibernético aos sistemas de várias agências governamentais americanas, incluindo o Pentágono e laboratórios nucleares. As invasões, iniciadas em março, teriam sido orquestradas por hackers de computadores russos. O fechamento dos consulados deixará os Estados Unidos com apenas um posto diplomático na Rússia: a embaixada em Moscou. O Kremlin ordenou o fechamento do consulado americano em São Petersburgo em 2018, depois que a Casa Branca exigiu o fim das atividades do consulado russo em Seattle, Washington, em resposta ao assassinato no Reino Unido de Sergei Skripal, ex-espião russo que foi envenenado junto com sua filha por um agente químico supostamente fabricado na Rússia. De acordo com o aviso oficial, dez dos diplomatas americanos dos consulados de Vladivostok e Ecaterimburgo serão remanejados para a embaixada de Moscou, enquanto 33 funcionários locais serão demitidos.

*Com informações da EFE