O número de mortos pelo terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia na segunda-feira (10) chegou a 224, segundo o balanço atualizado da Associação de Prefeitos, divulgado nesta terça-feira (11). Mais de 500 pessoas ficaram feridas e 165 edificações desabaram no país.

As mortes estão concentradas nas cidades de Cali, Pereira, Manizales e Quibdó, no oeste colombiano. Pereira, no Eixo Cafeeiro, é a cidade mais afetada e registrou pelo menos 60 mortos.

O terremoto ocorreu às 7h34 no horário local (9h34 de Brasília), com epicentro próximo a San José del Palmar, no departamento de Chocó. A região reportou até o momento 13 mortes.

Equipes de resgate e voluntários passaram as últimas horas retirando escombros em busca de sobreviventes. Em algumas áreas, os socorristas formaram correntes humanas e usaram picaretas e outras ferramentas para remover os destroços. Em determinados momentos, as equipes pediam silêncio para tentar identificar sinais de vida entre os escombros.

Em Cali, a terceira maior cidade do país, 188 pessoas estão desaparecidas. O prefeito Alejandro Eder decretou toque de recolher até as 6h locais (8h de Brasília), enquanto as equipes de emergência atuavam nos bairros mais atingidos.

Hospitais também foram afetados pelo terremoto. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), áreas de cardiologia e pediatria do Hospital Universitário del Valle foram destruídas. A Clínica Nuestra foi evacuada, e pacientes chegaram a ser atendidos nas calçadas.

Ao todo, 18 centros de saúde e 52 instituições de ensino sofreram danos, segundo o governo colombiano. Seis aeroportos também tiveram problemas estruturais e ficaram temporariamente inoperantes para voos comerciais.

Em Pereira, grande parte da cidade ficou sem energia elétrica. Moradores usaram lanternas para circular pelas ruas e auxiliar nas buscas. A região já havia sido atingida por um forte terremoto em 1999, que deixou quase 1.200 mortos.

O acesso ao departamento de Chocó, onde está localizado o epicentro, é considerado difícil. Estradas foram danificadas pelo tremor, e o aeroporto de Quibdó, capital do departamento, também sofreu impactos, segundo a Cruz Vermelha Internacional.

O governo colombiano declarou estado de emergência e informou que será realizada uma operação coordenada para os trabalhos de resgate e atendimento às vítimas.

Ajuda internacional

Os Estados Unidos ofereceram US$ 15,5 milhões (cerca de R$ 80 milhões) para auxiliar nas ações de emergência. A União Europeia colocou à disposição o serviço de satélite Copernicus para apoiar as operações de resgate.

Israel, México, Chile, Argentina e El Salvador também ofereceram ajuda à Colômbia.

O terremoto foi sentido em áreas de países vizinhos, como Venezuela, Equador e Panamá. O tremor ocorreu em uma região de intensa atividade sísmica associada às placas tectônicas de Nazca e do Caribe.

*Com informações da AFP