O astronauta Neil Armstrong colocou os pés na Lua em 20 de julho de 1969. No dia 17, a seleção tinha goleado o Paraguai por 3 a 0, em Assunção, pelo terceiro jogo das eliminatórias da Copa. A equipe ainda era comandada por João Saldanha, treinador polêmico que entrou para a história por ter classificado o Brasil para o mundial. Tostão foi o artilheiro da fase de classificação com dez gols.

Eliminatórias de 1969

• 06.08.69 – Brasil 2×0 Colômbia – Eliminatórias – Bogotá
• 10.08.69 – Brasil 5×0 Venezuela – Eliminatórias – Caracas
• 17.08.69 – Brasil 3×0 Paraguai – Eliminatórias – Assunção
• 21.08.69 – Brasil 6×2 Colômbia – Eliminatórias – Maracanã
• 24.08.69 – Brasil 6×0 Venezuela – Eliminatórias – Maracanã
• 31.08.69 – Brasil 1×0 Paraguai – Eliminatórias- Maracanã

Há exatos 57 anos, a seleção goleava a Venezuela por 6 a 0, no Maracanã, com três de Tostão, dois de Pelé e outro de Jairzinho, jogadores que também se destacaram na inesquecível conquista do tri, no México, em 1970. Na sequência, em 31 de agosto, o Rei garantiu a classificação brasileira para o mundial, diante dos paraguaios, no Rio de Janeiro. A campanha nas Eliminatórias de 1969 foi tão emblemática que a Rádio Globo lançou um disco com as narrações de Waldir Amaral. Uma raridade para você que me acompanha diariamente no “Memória da Pan”.