Continuo relembrando, no “Memória da Pan”, a Copa de 1930, no Uruguai, que, em 2025, vai completar 95 anos. O governo do país concentrou os esforços na construção do Estádio Centenário, em Montevidéu. O nome é uma referência ao centenário da independência da nação. A chuva retardou as obras, que foram concluídas depois do início do Mundial.

A Copa de 1930 teve quatro grupos e os jogos foram disputados apenas na capital uruguaia. O primeiro colocado de cada chave estaria garantido na semifinal:

• Grupo 1: Argentina, França, Chile e México
• Grupo 2: Brasil, Iugoslávia e Bolívia
• Grupo 3: Uruguai, Romênia e Peru
• Grupo 4: Estados Unidos, Paraguai e Bélgica

A seleção brasileira ainda vestia uniforme branco (a cor amarela só seria usada a partir de 1954, na Suíça). Os jogadores e a comissão técnica viajaram para o Uruguai a bordo do navio Conte Verde, em um translado que durou cinco dias, segundo o jornalista Teixeira Heizer, autor do livro O Jogo Bruto das Copas do Mundo. Por causa do frio, os jogadores não saíram das cabines e, portanto, não fizeram exercícios físicos, muito menos treinaram com bola. Os europeus também enfrentaram uma epopeia para cruzar o Oceano Atlântico.

Com o título “Inicia-se hoje o Campeonato Mundial de Futebol”, a Folha da Manhã trazia reportagem dizendo que os brasileiros tinham a simpatia e o apreço dos torcedores locais. A Copa de 1930 começou no dia 13 de julho com dois jogos simultâneos.

França 4 × 1 México

A partida foi disputada no Estádio Pocitos, que recebeu 4.500 torcedores. Os franceses tinham um grande goleiro: Thépot. No primeiro tempo, a equipe europeia já vencia por 3 a 0, com gols de Laurent, Langiller e Maschinot. O México diminuiu na etapa final com Carreño, mas Maschinot, novamente, fechou a goleada.

Estados Unidos 3 × 0 Bélgica

O duelo, no Parque Central, foi visto por 9 mil pessoas. Os americanos contavam com jogadores escoceses naturalizados. McGhee, duas vezes, e Patenaude balançaram as redes adversárias.

A Fifa credita ao francês Laurent a autoria do primeiro gol da história das Copas. Mas arquivos não oficiais consideram o gol de McGhee como inaugural dos mundiais. O fato é: Laurent marcou contra o México aos 19 minutos do primeiro tempo, enquanto McGhee fez diante dos belgas aos 23 minutos da etapa inicial, uma diferença de 4 minutos.

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