O grupo islamista Hamas anunciou neste domingo (11) que pretende libertar Edan Alexander, refém com cidadania americana e israelense, capturado durante os ataques de 7 de outubro de 2023. A medida faz parte de um esforço para avançar em negociações por um cessar-fogo na Faixa de Gaza, além da reabertura de pontos de passagem e do envio de ajuda humanitária ao território. Alexander, de 21 anos, servia em uma unidade de elite do Exército israelense quando foi sequestrado. Ele é considerado o último refém americano ainda vivo mantido em cativeiro pelo Hamas. Em abril, o grupo afirmou ter perdido contato com os responsáveis por sua custódia após um ataque israelense.

O anúncio ocorre dias antes da visita do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ao Oriente Médio. A viagem, programada entre os dias 13 e 16 de maio, inclui Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos, mas não Israel. Os EUA são um dos principais mediadores do conflito, ao lado de Egito e Catar.

Em comunicado, o Hamas também afirmou estar disposto a iniciar “negociações intensivas” para alcançar um acordo final que encerre os combates, inclua trocas de prisioneiros e estabeleça uma administração civil independente em Gaza para garantir estabilidade e reconstrução. O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, respondeu que o país manterá sua ofensiva militar, mesmo com negociações em andamento. “As negociações ocorrerão sob fogo, com o compromisso de alcançar todos os objetivos da guerra”, declarou o gabinete do premiê.

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O Egito e o Catar classificaram a promessa de libertação como um “gesto de boa vontade” e “passo encorajador” para viabilizar uma trégua e facilitar a entrada de ajuda humanitária. Segundo autoridades israelenses, 251 pessoas foram sequestradas nos ataques de outubro. Destas, 58 seguem em cativeiro em Gaza — 34 já foram declaradas mortas pelo Exército de Israel. A família de Edan Alexander foi informada da possível libertação nos próximos dias, segundo o Fórum de Famílias de Reféns, que representa parentes dos sequestrados.

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Publicado por Felipe Dantas

*Reportagem produzida com auxílio de IA