O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, anunciou na última terça-feira, 27, que o país vai enviar homens à lua de novo em até cinco anos, informou a rede de notícias BBC.

A Nasa já estava planejando uma nova ida do homem à lua, mas a declaração de Pence determina uma linha do tempo para o retorno.

O vice-presidente deu à declaração durante um encontro do Conselho Nacional do Espaço, em Huntsville, no Alabama.

“Assim como os Estados Unidos foram a primeira nação a alcançar a Lua no século XX, nós também seremos a primeira nação a colocar os astronautas de volta na Lua no século XXI”, afirmou.

O alvo da Nasa é o polo sul lunar, uma região com áreas de escuridão permanente.

Pence também disse que os EUA querem estabelecer presença permanente na Lua e se preparar para colocar seus astronautas em Marte.

O administrador da agência espacial americana Jim Bridenstine publicou uma mensagem no twitter mostrando entusiasmo: “Desafio aceito. Vamos trabalhar”, diz o post.

Anteriormente, o objetivo da Nasa era voltar a enviar astronautas à superfície da Lua até 2028, depois de colocar uma estação espacial, chamada Gateway, em órbita próxima até 2024.