A NASA informou que no próximo dia 12 de agosto um eclipse solar total cruzará a Groenlândia, a Islândia, o norte da Rússia, o Oceano Atlântico, a Espanha e uma pequena parte de Portugal. Assim, o Sol desaparecerá completamente por alguns minutos nesta faixa restrita do planeta. A orientação, porém, é que o fenômeno não seja visto a olho nu, com risco de causar danos permanentes à visão, segundo o Instituto de Astrofísica das Canárias.

Outro lugares no Hemisfério Norte verão um eclipse solar parcial neste dia, incluindo partes do norte dos EUA (do Alasca à Carolina do Norte), a maior parte do Canadá, grande parte da Europa e também o noroeste da África.

Na trajetória do eclipse na Europa continental e na África, o Sol deve se pôr enquanto ainda estiver parcialmente eclipsado, o que proporcionará uma espécie de eclipse ao pôr do sol.

A NASA divulgou, porém, orientações para que a população acompanhe o fenômeno com segurança, alertando que a observação direta do Sol sem proteção adequada pode causar danos permanentes à visão.

Segundo a agência, o Sol só pode ser observado sem proteção enquanto o eclipse estiver total, que é quando a Lua bloqueia completamente sua luz. Para ver qualquer parte do disco solar, porém, é preciso usar óculos especiais (dispositivos de proteção ocular com filtros especiais que bloqueiam 99,999% da luz visível e quase 100% dos raios ultravioleta e infravermelho).

O Instituto de Astrofísica das Canárias reforça ainda que mesmo 1% da superfície visível do Sol emite radiação suficiente para causar danos permanentes e cegueira. O órgão afirma também que óculos escuros comuns não protegem a visão e orienta o uso exclusivo de itens certificados.