A Guarda Civil da Espanha prendeu nesta segunda-feira (14) um casal suspeito de comandar uma rede internacional de tráfico de felinos exóticos. A operação, realizada na ilha de Mallorca, resultou na apreensão de 19 animais, incluindo espécies protegidas como leopardos-nebulosos e um lince africano, além de 16 felinos híbridos. De acordo com as autoridades, os animais eram criados em cativeiro e vendidos ilegalmente pela internet.

Entre as espécies encontradas estavam caracais (linces-do-deserto), pumas e outros felinos obtidos por cruzamentos com gatos domésticos. Os investigadores apontam que os suspeitos utilizavam redes sociais para anunciar os animais, com preços que chegavam a 60 mil euros (cerca de R$ 389 mil), como no caso de uma pantera-nebulosa — considerada um dos felinos mais raros do mundo.

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Segundo a Guarda Civil, esta é apenas “a ponta do iceberg” de um esquema internacional que envolvia criadores, veterinários e responsáveis pela logística de transporte. Muitos dos animais tinham origem em países do Leste Europeu, como Rússia, Belarus e Ucrânia, e eram levados ilegalmente ao Reino Unido. Durante a operação, foram encontrados 40 passaportes emitidos por Rússia, Belarus e China, o que reforça a suspeita de uma rede organizada de tráfico internacional de espécies ameaçadas. As investigações continuam para identificar outros envolvidos no esquema.

*Com informações da AFP
Publicado por Felipe Cerqueira

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